¿Cómo le explicamos la muerte a un niño? Probablemente sea una de esas preguntas para las que nunca estamos completamente preparados. Queremos protegerlos, evitarles sufrimiento y, muchas veces, terminamos esquivando una conversación que tarde o temprano llegará. Precisamente por eso me gustó tanto la manera en que Cuentos del Jardín Mágico habla de la muerte cuando hay niños involucrados.
No intenta esconderla. Tampoco transforma una película familiar en una experiencia innecesariamente triste. Hace algo bastante más complejo: reconoce que perder a alguien duele, que los niños también sienten esa ausencia y que la imaginación puede convertirse en una herramienta maravillosa para comenzar a entender aquello que resulta tan difícil expresar con palabras.
De qué trata
La historia comienza con tres hermanos, Tom, Susan y Derek, quienes visitan a su abuelo después de la muerte de su querida abuela. Desde que llegan comprenden que algo ha cambiado. La casa ya no es la misma, el jardín está descuidado y el abuelo permanece encerrado en su tristeza. Pero falta algo todavía más importante: los cuentos de la abuela.
Ella tenía la costumbre de inventar historias utilizando tres elementos elegidos por los niños. “Tres ingredientes, ni uno más, ni uno menos”. Susan decide entonces ponerse su sombrero y continuar esa tradición. Y comienza la magia.
Los relatos que inventan parecen pequeñas aventuras independientes, pero lentamente comprendemos que todos están hablando, de diferentes maneras, de aquello que la familia todavía no consigue verbalizar: la ausencia, el miedo, los recuerdos y la necesidad de seguir adelante. Hay una gata que termina adquiriendo un papel inesperado después de una tragedia familiar; una anciana que todavía vive acompañada por los recuerdos de su marido; y un hombre que visita diariamente la tumba de su esposa hasta descubrir que pensar en los momentos felices que compartieron puede hacerlo volar. No hace falta explicar demasiado para comprender las metáforas. Y eso es precisamente lo bonito.
Cuando una película infantil no subestima a los niños
Muchas producciones dirigidas al público infantil parecen creer que ciertos temas simplemente deben evitarse. Cuentos del Jardín Mágico hace exactamente lo contrario. Habla de la muerte con delicadeza, pero habla de ella. Eso me parece tremendamente valioso. La película entiende que un niño puede sentir tristeza, miedo, confusión y soledad aunque los adultos intentemos protegerlo de esas emociones. La diferencia está en cómo le entregamos herramientas para procesarlas.
Aquí esas herramientas son los cuentos. La fantasía no aparece para decirnos que nada malo ocurrió ni para borrar mágicamente el dolor. Sirve para aprender a convivir con él. Para recordar a quienes ya no están sin que cada recuerdo tenga necesariamente que terminar en tristeza. Y eso también funciona para los adultos. Porque mientras los niños intentan comprender la ausencia de su abuela, tenemos a un abuelo que debe aprender exactamente lo mismo.
Larga vida al stop-motion
Y después está su apartado visual. En plena era de la inteligencia artificial, cuando cada semana aparecen nuevas herramientas capaces de generar imágenes y movimientos en segundos, resulta casi reconfortante encontrarse con una película realizada mediante stop-motion.
Aquí hay marionetas. Escenarios construidos físicamente. Cielos pintados. Arbustos esculpidos. Personajes que alguien tuvo que mover poquito a poquito para conseguir unos segundos de animación. Fotograma por fotograma. Y se nota. (también se puede ver en los créditos finales).
No porque sea imperfecto, sino precisamente porque esas pequeñas imperfecciones tienen personalidad. Hay textura, volumen y una sensación artesanal que hace que queramos observar los escenarios y descubrir sus detalles. El proyecto, además, necesitó alrededor de una década para alcanzar su forma definitiva y reunió equipos de República Checa, Eslovaquia, Eslovenia y Francia.
Por eso también me gusta que películas como esta continúen llegando a las salas. La tecnología puede avanzar —y bienvenida sea—, pero eso no significa que tengamos que abandonar técnicas que llevan décadas demostrando que poseen una identidad imposible de reemplazar.
Cuentos del Jardín Mágico dura poco más de una hora y no necesita mucho más. Es una película sencilla, tierna, colorida y profundamente humana. Pero, sobre todo, puede conseguir algo bastante más importante que simplemente entretener: abrir una conversación entre padres e hijos sobre la pérdida. Porque quizás nunca encontremos las palabras perfectas para explicar la muerte a un niño. A veces podemos comenzar simplemente con un cuento. Y tres ingredientes. Ni uno más, ni uno menos.
- Título Original: Pohádky po babicce
- Director: Patrik Pass Jr., Jean-Claude Rozec, David Sukup, Leon Vidmar
- Países: República Checa, Eslovaquia, Eslovenia, Francia
- Año: 2025
- Género: Animación, Comedia, Familiar, Fantasía
- Duración: 71 minutos
- Voces originales: Mikulas Cizek, Arnost Goldflam, Zofie Hanova, Zuzana Kronerova, Alex Mojzis, Pavla Beretova, Ivan Trojan, Dana Cerna
- Guión: Kaja Balog, Blandine Jet, Petr Krajicek, Maja Kriznik, Marek Kral, Patrik Pass Jr. basedo en la historia de Arnost Goldflam
- Música: Lucia Chutkova
- Producción: Juraj Krasnohorsky, Jean-Francois Le Corre, Kolja Saksida, Martin Vandas
- Fecha de estreno: 1 de octubre, 2026
- Distribuidora: Cinetopia Chile
